Un equipo de científicos chinos ha descubierto nuevos restos de agua ocultos en cristales de impacto hallados en el suelo lunar durante la misión Chang’e 5 (CE5), según un estudio publicado en la revista científica «Nature Geoscience«. Los resultados de la investigación ofrecen nuevas pistas sobre los recursos de agua en la Luna.
El grupo liderado por el profesor Sen Hu de la Academia China de Ciencias encontró que esos cristales son probablemente una nueva reserva de agua en la Luna, registrando el acceso y la salida de agua derivada de vientos solares y actuando como amortiguadores para el ciclo del agua de superficie lunar.
El fascinante agua de superficie del satélite ha despertado el interés de la comunidad científica debido a su potencial para ser empleada «in situ« en futuras expediciones espaciales. Después de que muchas misiones lunares hayan confirmado la presencia de agua estructural o en forma de hielo sobre la Luna, apenas existen dudas acerca de que el astro contenga el elemento en su superficie, aunque en mucho menor medida que la Tierra.
Un avance muy revelador
Los expertos consideran que puede haber reservas subterráneas de agua todavía por descubrir que puedan servir para aliviar el ciclo del agua de la superficie de la luna. Estas reservas serían capaces de retener el agua en el satélite y evitar que escapen al espacio exterior.
Los cristales obtenidos por la misión Chang’e 5 alunizada en diciembre de 2020 para recolectar muestras lunares durante dos días antes de su retorno a la Tierra, poseen una composición química homogénea y superficies lisas. Estos cristales de impacto «actuaron como una esponja para amortiguar el ciclo de agua de superficie lunar», según las conclusiones de los investigadores.
La Academia China llevó a cabo el estudio conjunto con la Universidad de Nanjing, la Open University, el Museo de Historia Natural, la Universidad de Mánchester y la Universidad de Ciencia y Tecnología de China. Esta iniciativa busca proporcionar una mejor comprensión de la cultura y el desarrollo de la región.
