El legendario saltador estadounidense Dick Fosbury, quien se convirtió en campeón olímpico en los Juegos de México 1968 gracias a una técnica innovadora de salto de espaldas, falleció a los 76 años, según anunció su agente este lunes.
«Con profundo pesar debo informar que mi querido amigo y cliente Dick Fosbury falleció pacíficamente mientras dormía el domingo por la mañana, después de una breve recaída en su lucha contra el linfoma», escribió Ray Schulte en un comunicado en Instagram.
«Dick será extrañado por sus amigos y seguidores en todo el mundo. Fue una verdadera leyenda y un amigo para todos», agregó.
Fosbury, nacido en Portland (Oregón) en 1947, cambió la historia del atletismo al desarrollar una técnica de salto de altura que revolucionó su deporte en los años 60. Antes de él, la mayoría de los saltadores intentaban superar el listón mediante el rodillo ventral, levantándose de frente y tratando de girar el cuerpo a mitad del salto.
En una entrevista previa, Fosbury dijo: «La popularidad actual de mi estilo es un gran reconocimiento después de lo que tuve que soportar al principio con una técnica que a nadie le gustaba. Ya saltaba de espaldas en la escuela secundaria y todos se reían de mí, pensando que estaba loco».
The world legend is probably used too often. Dick Fosbury was a true LEGEND! He changed an entire event forever with a technique that looked crazy at the time but the result made it the standard. https://t.co/4qx0WQ08pu
— Michael Johnson (@MJGold) March 13, 2023
La técnica de Fosbury
Fosbury, quien medía 1,93 metros de estatura, adoptó una técnica diferente a la convencional: en lugar de atacar de frente, se arqueaba hacia el listón en su carrera antes de saltar de espaldas y caer de manera similar a un «flop» en el colchón. Esta técnica se ha convertido en la norma para los saltadores de élite de todo el mundo.
La técnica de Fosbury es biomecánicamente más efectiva, ya que permite que el centro de gravedad del saltador se acerque más al listón, lo que aumenta la altura alcanzada.
Our sport lost a true legend and innovator today with the passing of Dick Fosbury.
He invented the “Fosbury Flop”, was a gold medalist at the 1968 Games, and remained an advocate for athletes his entire life. Fosbury’s legacy will live on for generations to come.
📸 USOPC pic.twitter.com/U1FWGV4NYB
— USATF (@usatf) March 13, 2023
Fosbury empezó a experimentar con nuevas formas de salto de altura desde la escuela, pero su técnica llamó la atención mundial por primera vez en 1968. Tras ganar los campeonatos universitarios de Estados Unidos, obtuvo otra victoria en los ‘trials’ olímpicos de Los Ángeles.
En los Juegos Olímpicos de México 1968, Fosbury se alzó con la medalla de oro al superar los 2,24 metros de altura en su tercer intento, un nuevo récord olímpico. Su compañero de equipo, Ed Caruthers, quedó segundo con 2,22 metros, mientras que el soviético Valentin Gavrilov se llevó el bronce con 2,20 metros.
Un saltador con habilidades limitadas pero innovador
Aunque Fosbury nunca pudo superar el récord mundial de 2,28 metros de Valeriy Brumel, logrado con la técnica del rodillo ventral en 1963, su nuevo enfoque se popularizó rápidamente. A pesar de los escépticos que dudaban de su efectividad, más y más saltadores, tanto hombres como mujeres, empezaron a adoptar su técnica.
En los Juegos Olímpicos de Múnich 1972, 28 de los 40 competidores utilizaron la técnica de Fosbury, y en Moscú 1980, 13 de los 16 finalistas también la emplearon. Solo dos saltadores han logrado medallas olímpicas utilizando la técnica del rodillo ventral desde la innovación de Fosbury. En 1981, Fosbury ingresó en el Salón Nacional de la Fama del Atletismo de EE.UU. como una verdadera leyenda.
World Athletics is deeply saddened to hear that 1968 Olympic high jump champion @DickFosbury1, who revolutionised his event by introducing the ‘Fosbury flop’ technique, passed away on Sunday at the age of 76.
Truly one of the greats.
📰: https://t.co/PHUr7pdcNA pic.twitter.com/vBeFZ92aqH
— World Athletics (@WorldAthletics) March 13, 2023
El legado de Fosbury en el atletismo es innegable. Su innovación cambió para siempre la técnica del salto de altura, y su estilo de espalda se ha convertido en la técnica estándar utilizada por todos los saltadores de élite. Fosbury demostró que a veces la innovación y el pensamiento fuera de lo convencional pueden tener un gran impacto y que no hay que tener miedo de desafiar las normas existentes. Su historia es una inspiración para todos aquellos que buscan cambiar el status quo y perseguir sus ideas creativas y visionarias.
