La tarde cayó lenta sobre Madrid, pero en las inmediaciones de La Riviera ya se intuía otra climatología: olor a madera, a cuerda tensada y a algo que remitía más al polvo de una carretera secundaria que al asfalto del paseo bajo el Manzanares. El cartel de sold out colgado desde días atrás no era un detalle menor; era la confirmación de que lo de The Dead South aquí ya juega en otra liga.
The Dead South: madera, humo y precisión quirúrgica en Madrid
Un inicio en solitario que calienta la sala
Poco después de las 20:00, con la sala todavía ajustando respiraciones, apareció Benjamin Dakota Rogers. Solo, con guitarra en mano, sin más artificio que su voz y un puñado de canciones bien afiladas. Abrió con John Came Home, marcando un tono íntimo que obligó al público a bajar revoluciones y escuchar.
Siguió con Blackjack County Chain y Charlie Boy, donde su interpretación ganó cuerpo, más segura, más expansiva. Entre tema y tema, apenas unas palabras, pero sí alguna media sonrisa cómplice al notar que la sala estaba con él. Hubo espacio también para su último trabajo, This Ol’ Way, del que destacó una Warcry que sonó especialmente cruda, casi tribal.
Su set no fue un mero trámite: fue una carta de presentación sólida. Cuando se despidió, cerca de las 20:45, la sensación era clara: había dejado huella.
Un pueblo del lejano oeste en plena ribera del Manzanares
El cambio de escenario fue revelador. A las 21:10, con la sala ya completamente llena, lo que se desplegó fue algo más que un decorado: un pequeño pueblo de estética western, con iglesia, barriles, fachadas de madera y ese aire polvoriento que parecía sacado de una película de Clint Eastwood.
Cuando The Dead South tomaron posiciones, el público —muchos con tirantes, sombreros y estética acorde— ya estaba dentro del juego. El arranque fue medido, casi cinematográfico, con una intro que fue creciendo entre abundante humo y luces cálidas.
Un setlist que no da tregua
El concierto pronto dejó claro su rumbo: un repaso generoso por su discografía, con ese equilibrio entre precisión técnica y cercanía que domina la banda canadiense. Banjo, mandolina, guitarras, chelo (con algunos arreglos para que tuviera un sondo electroacústico) y ese bombo de pie marcando el pulso como un corazón obstinado.
Snake Man Pt. 1 enlazó sin respiro con Snake Man Pt. 2, y ahí la sala terminó de romper. Palmas, coros, gente saltando sin desbordarse pero sin contenerse. La química entre los cuatro era evidente: se buscaban con la mirada, se acercaban, jugaban con los silencios.
En temas como Boots, Time For Crawlin’ y That Bastard Son, el sonido se mantuvo limpio, con una ecualización que permitía distinguir cada instrumento sin perder contundencia. La producción ayudaba: a pesar del gran decorado, el escenario se sentía cercano. Entre ellos se buscan de forma continua y al tener una producción escénica tan grande en el stage, el espacio se vuelve intimo y cercano y eso hace, que todos los presentes se sientan arropados aún más por sus canciones.
Público entregado y sin fronteras
Había mucho público extranjero, algo que se notaba en los acentos de los coros. Para muchos, era un pequeño viaje de vuelta a casa. Para el resto, una inmersión total en una tradición reinterpretada.
Desde hace mas de una década van por el mundo defendiendo con corazón su música de raíz, de espíritu indomable y con las cuerdas como estandarte. La madera es su aliada perfecta y saben llevarla hasta otro nivel al sacarle un sonido pulcro y de muchísima calidad.
La sala se convirtió en un organismo único durante buena parte del show. En In Hell I’ll Be In Good Company, con uno de los puntos más alto de comunión, no hubo prácticamente diferencia entre banda y público: todos cantaban, todos marcaban el ritmo.
Con un sonido sólido y una ecualización perfecta a lo largo de toda la actuación, son la prueba fehaciente que se puede alcanzar la cúspide del éxito global con un estilo honesto y explosivo a la vez: bluegrass progresivo, country, americana alternativa, folk o western; las definiciones sobran en su caso. Lo que importa es que son ellos mismos sobre el escenario.
Recta final y disparo certero
Con el tramo final llegaron Broken Cowboy y Honey You, que fueron bajando ligeramente la intensidad sin perder conexión. El cierre del set principal dejó ese silencio breve, expectante.
El bis no se hizo esperar. Regresaron con actitud relajada pero precisa, como quien sabe exactamente lo que tiene que hacer. Completely, Sweetly y Travellin’ Man sirvieron de puente hacia el final definitivo.
El cierre, próximo a las 23 horas, fue con Banjo Odyssey. Sin sorpresas, pero tampoco necesarias. Era el final lógico, el tema que resume su identidad. Terminaron con la bandera de Canadá en alto y una ovación que no buscaba alargarse, sino agradecer.
Epílogo de una huella imborrable
The Dead South pasaron por Madrid con la seguridad de quien conoce su terreno. Sin necesidad de reinventarse, sin adornos superfluos. Lo suyo es directo, honesto y bien ejecutado. Y eso es su huella inmortal.
