Murió Steve Harwell, el carismático vocalista estadounidense de la icónica banda de rock alternativo Smash Mouth, nos ha dejado a los 56 años.
En los últimos tiempos, Steve había enfrentado desafíos de salud relacionados con una afección hepática que lo llevaron a recibir cuidados paliativos. Su mánager, Robert Hayes, compartió previamente que «aunque está entre nosotros, lamentablemente su tiempo con nosotros sería breve«.
Ha fallecido Steve Harwell: Su legado musical y una lucha contra la adversidad
La vida de Harwell estuvo marcada por una valiente lucha contra el alcoholismo y otras enfermedades. En 2013, recibió el diagnóstico de cardiomiopatía, seguido de una encefalopatía aguda de Wernicke, una compleja afección neurológica que impactó su memoria y habla.
El mánager de Harwell, Hayes, confirmó su fallecimiento en un emotivo comunicado en el que subrayó que «Steve nos dejó de manera pacífica y en un entorno cómodo», rodeado de su amada familia y amigos.
¿Quién fue Steven Harwell?
Steven Harwell, conocido artísticamente como Steve Scott Harwell, fue un cantante estadounidense que dejó su huella en la escena musical. Nació el 9 de enero de 1967 en Santa Clara, California. Es ampliamente reconocido como el carismático vocalista principal de dos bandas emblemáticas: Smash Mouth y Radio Angel.
El camino de Harwell en la música comenzó cuando cofundó la banda de rock Smash Mouth en 1994, junto a músicos talentosos como Greg Camp, Kevin Coleman y Paul De Lisle. Sin embargo, antes de su incursión en el mundo del rock, Harwell había estado involucrado en el grupo de rap F.O.S.
Su fama se extendió más allá de la música, ya que participó en la sexta temporada del programa de VH1, Surreal Life, y se convirtió en una figura recurrente en diversos programas de televisión y radio. Además, incursionó en la actuación con su aparición en la película «Ratas a la Carrera».
Sus influencias musicales
Las influencias musicales que moldearon su estilo incluyen a grandes nombres como Van Halen, The Waterboys y Elvis Presley. Bajo su liderazgo vocal, Smash Mouth produjo éxitos memorables como «All Star», «I’m A Believer» y «Walking On The Sun», que quedaron grabados en la memoria de generaciones de fanáticos de la música.
En cuanto a su vida personal, Steven Harwell atravesó momentos desgarradores. En julio de 2001, su hijo Presley falleció a causa de una leucemia linfática aguda, cuando apenas tenía 6 meses de edad. Como respuesta a esta tragedia, Harwell canalizó su dolor hacia la creación de una fundación médica dedicada a la investigación, llevando el nombre de su querido hijo Presley. Esta fundación se convirtió en un legado en honor a su hijo y en un esfuerzo por contribuir al avance médico en la lucha contra la leucemia.
Steven Harwell dejó una marca indeleble en la música y en la vida de quienes lo conocieron. Su pasión por la música y su compromiso con la investigación médica en memoria de su hijo son aspectos destacados de su vida que perdurarán en la memoria de todos aquellos que lo admiraron y apreciaron su contribución a la cultura musical.
La historia tras «All Star»
Aunque «All Star» se ha convertido en un auténtico himno como la canción central de la icónica película animada Shrek, su historia se origina en un pasado que precede al debut del carismático ogro verde en la gran pantalla.
En sus inicios, Greg Camp, el talentoso guitarrista y compositor de Smash Mouth, grabó una versión preliminar de «All Star» que no logró deslumbrar. Steve Harwell, la voz líder de la banda, compartió su primer veredicto: «Esto no suena como debería».
Tras meticulosos ajustes y refinamientos, la canción finalmente encontró su forma definitiva, la misma que todos reconocemos hoy en día. Esta melodía fue incluida en el álbum «Astro Lounge» de Smash Mouth, lanzado en 1999. Sin embargo, su conexión con el gigante de la animación, DreamWorks, tuvo lugar casi dos años después.
En palabras de Steve Harwell, quien lamentablemente nos dejó recientemente, «Podría haber compartido esta canción con innumerables bandas, pero ninguna habría logrado capturar su esencia de la misma manera».
Una vez que el sencillo se presentó al público, ascendió rápidamente al cuarto puesto en el Billboard Hot 100, convirtiéndose en un fenómeno que resonó en radios, tiendas y, sorprendentemente, en la película «Mystery Men» de 1999, antes del auge de Shrek.
Smash Mouth y su enlace con Shrek
En el año 2001, la productora DreamWorks contactó al representante de Smash Mouth con una intrigante propuesta: utilizar una canción de la banda como el tema principal de su próxima película animada.
Inicialmente, la banda mostró ciertas reticencias, temiendo que su música quedara etiquetada como infantil y preocupándose por el posible fracaso de la película. Sin embargo, la elección de «All Star» como el himno de Shrek resultó ser un movimiento maestro para ambas partes.
Según Robert Hayes, miembro de la banda, DreamWorks también les brindó la oportunidad de reinterpretar «I’m a Believer». Les propusieron: «Consideren la posibilidad de componer una canción para esta película animada que estamos creando. Hay un ogro gigante y verde, y será un éxito».
Así, no solo se incorporó «All Star» como la apertura musical de Shrek, sino que también se incluyó la versión de Smash Mouth de «I’m a Believer» para cerrar esta obra maestra animada.
A pesar de las iniciales dudas, una vez que aceptaron la oferta y Shrek llegó a las pantallas, todo cambió para mejor.
Harwell compartió: «No teníamos ni idea de la magnitud que alcanzaría Shrek. Aquello fue solo el principio. La canción ya era un éxito número uno, y cuando se lanzó Shrek, vendimos millones de discos gracias a ello. La canción tuvo un renacimiento».
A pesar de los cambios en la alineación de la banda a lo largo de los años, todos los miembros coinciden en que «All Star» es un hito que los mantiene unidos. Steve Harwell lo expresó de manera elocuente: «Existen canciones que nunca desaparecen en la historia de las bandas. Tuvimos la suerte de crear una de esas canciones, y fue ‘All Star'». Además, consideraba que esta canción era el equivalente en el mundo del rock alternativo a «Stairway to Heaven» de Led Zeppelin.
