El músico estadounidense D’Angelo falleció este martes a los 51 años, tras una larga batalla contra el cáncer, según confirmó su familia a través de un comunicado difundido por RCA Records. Considerado una de las figuras más influyentes del neo-soul, el artista deja un legado que transformó la historia del R&B moderno.
Nacido como Michael Eugene Archer en Richmond, Virginia, D’Angelo creció en el entorno religioso de una iglesia pentecostal, donde descubrió su conexión espiritual con la música. A los 16 años ganó el concurso Showtime at the Apollo interpretando Rub You the Right Way de Johnny Gill, y poco después se mudó a Nueva York con el sueño de iniciar una carrera profesional.
En 1995 lanzó su primer álbum, Brown Sugar, una mezcla elegante de soul, jazz y hip-hop que definió la estética del neo-soul y lo llevó a la fama internacional. Su segundo disco, Voodoo (2000), lo consolidó como una figura de culto. El video de su sencillo Untitled (How Does It Feel?), dirigido por Paul Hunter y Dominique Trenier, se convirtió en un fenómeno cultural y le valió dos premios Grammy, aunque también marcó el inicio de su retiro temporal de la industria.
En 2014 regresó con Black Messiah, grabado junto a The Vanguard, una obra aclamada por la crítica que reafirmó su visión política, espiritual y musical. Reservado y perfeccionista, D’Angelo fue también padre junto a la cantante Angie Stone, quien falleció en marzo de 2025.
Su familia lo describió como una estrella brillante cuya luz seguirá iluminando generaciones. Con su voz única y su sensibilidad artística, D’Angelo redefinió la forma en que el R&B puede sonar y sentirse: puro, íntimo y profundamente humano.
