Dolly Parton ha fallecido este 25 de agosto de 2026 en Nashville, Tennessee, a los 80 años. La familia confirmó la noticia y señaló que la cantante falleció en paz. Por el momento, la causa de su muerte no ha sido comunicada públicamente. Sabemos que la música country pierde una de sus figuras fundamentales, pero su voz ya llevaba mucho tiempo viajando por su cuenta.
Dolly Parton se convirtió en una figura musical que será parte de la memoria colectiva por generaciones. Durante más de seis décadas construyó una carrera enorme alrededor de una voz reconocible, miles de canciones, una personalidad imposible de confundir y una capacidad especial para convertir pequeñas historias en grandes emociones. Desde el montañoso Tennessee hasta los escenarios internacionales, su camino estuvo lleno de country, pop, cine, televisión, negocios y una buena dosis de brillo.
Una niña de Tennessee que quería escribir canciones
Dolly Rebecca Parton nació el 19 de enero de 1946 en una zona rural de Tennessee, pertenecía a una familia con otros once hermanos. Creció en un entorno humilde, en las montañas de los Apalaches, donde la música estaba muy presente en la vida familiar. La guitarra se convirtió en una compañera habitual y pronto quedó claro que aquella niña tenía algo especial para contar historias.
Con 13 años llegó una de sus primeras grandes oportunidades: apareció en el Grand Ole Opry, uno de los lugares sagrados de la música country estadounidense. Después de terminar sus estudios se trasladó a Nashville para intentar abrirse camino profesionalmente. En 1967 publicó Dumb Blonde, una de las primeras canciones que ayudaron a poner su nombre en el mapa. Ese mismo año comenzó su etapa junto a Porter Wagoner, presentador y cantante con quien trabajó durante varios años en televisión. La colaboración fue decisiva para su carrera, pero Dolly tenía claro que quería encontrar su propia voz.
Jolene, 9 to 5 y una colección de canciones inolvidables
Hablar de Dolly Parton es hablar de composición, y su trayectoria lo confirma, escribió miles de canciones. Algunas las grabó ella misma y otras terminaron siendo interpretadas por voces completamente diferentes. Jolene es probablemente uno de sus temas más conocidos. Publicada en 1973, la canción cuenta una historia sencilla y dolorosa: una mujer mira de frente sus celos y le pide a otra que no se interponga en su historia de amor. Dolly convirtió los celos, la inseguridad y el miedo a perder a alguien en una melodía que todavía hoy resulta inmediata.
Ese mismo año escribió también I Will Always Love You, una canción nacida de una despedida y que ella convirtió en un éxito country. Años después, Whitney Houston la interpretó para la película The Bodyguard y la llevó a una dimensión completamente diferente.
La versión de Houston se convirtió en un fenómeno mundial, pero la historia seguía teniendo el mismo origen: un tema, un éxito que fue escrito por Dolly Parton.
También está 9 to 5, publicada en 1980 para la película protagonizada por Jane Fonda, Lily Tomlin y la propia Parton. La canción consiguió convertirse en uno de los grandes éxitos de su carrera y en una pieza reconocible incluso para quienes nunca se han considerado seguidores del country.
Dolly nunca necesitó elegir entre la música y el espectáculo
Dolly Parton entendió muy pronto que su carrera podía crecer en distintas direcciones, fue cantante, compositora, actriz, productora, empresaria y filántropa. Su presencia en películas como 9 to 5 o Steel Magnolias amplió todavía más su público.
También creó Dollywood, el parque temático situado en Pigeon Forge, Tennessee, que terminó convirtiéndose en uno de los grandes atractivos turísticos de la región y en otra forma de mantener conectada su carrera con sus raíces.
Y luego por supuesto también entraba en juego su imagen, su pelo con volumen, las uñas largas, los tacones, los vestidos llenos de brillantes y por supuesto, el maquillaje.
Dolly sabía perfectamente que aquella estética llamaba la atención y decidió hacerla parte de su identidad. Nunca pareció demasiado preocupada por encajar en la idea que otros tenían de cómo debía presentarse una compositora para ser respetada. Se reía de sí misma, de su imagen y de la fama. Detrás de todo ese espectáculo había una mujer con una disciplina de trabajo enorme y una visión muy clara de lo que quería construir.
El éxito también podía servir para devolver
Una de las partes más bonitas de la historia de Dolly Parton está lejos de los escenarios. En 1995 creó Dolly Parton’s Imagination Library, un programa dedicado a fomentar la lectura infantil que nació en Tennessee como homenaje a su padre. Su filantropía también alcanzó la investigación médica. En 2020 donó un millón de dólares al Vanderbilt University Medical Center para apoyar la investigación relacionada con la COVID-19, una contribución que quedó vinculada al desarrollo de la vacuna de Moderna.
Sin importar la edad todavía quedaban ganas de jugar
En 2023 Dolly publicó Rockstar, un álbum en el que se acercó al rock y reunió a una impresionante colección de invitados. Paul McCartney, Ringo Starr, Elton John, Stevie Nicks, Miley Cyrus, Pink, Sting, Joan Jett y Rob Halford, entre otros, formaron parte de un proyecto que demostraba que todavía le quedaban ganas de probar cosas nuevas.
El disco llegó después de su ingreso en el Rock & Roll Hall of Fame y funcionó también como una celebración de su relación con la música.
Los últimos años de Dolly estuvieron marcados por nuevos proyectos y también por momentos personales difíciles, su marido, Carl Dean, con quien estuvo casada durante casi seis décadas, murió en marzo de 2025. La pareja había mantenido una relación especialmente alejada del foco mediático y su pérdida tuvo un peso importante en los últimos meses de la cantante, aun así Dolly continuó trabajando. Entre sus proyectos estaba DOLLY: A True Original Musical, una producción autobiográfica preparada para Broadway que utilizaba sus propias canciones para recorrer distintos momentos de su vida.
También atravesó problemas de salud durante 2025 y 2026. Llegó a cancelar una residencia en Las Vegas después de explicar que estaba afrontando diferentes problemas físicos, aunque había asegurado públicamente que sus médicos consideraban tratables sus dolencias.
Hoy, 25 de agosto de 2026, esa historia llega a su último capítulo.
Más de 100 millones de discos vendidos, alrededor de 3.000 canciones escritas, 11 premios Grammy y reconocimientos tanto dentro del country como fuera de él.
Dolly Parton deja Jolene., nos deja Coat of Many Colors, 9 to 5, I Will Always Love You, deja películas, libros, Dollywood y una enorme labor filantrópica. Y deja algo todavía más difícil de medir: una forma de entender la música como un lugar donde caben la tristeza, el humor, la pobreza, el amor, el trabajo y los recuerdos.
Dolly sabía escribir sobre la vida sin disfrazarla demasiado.
Dolly Parton se ha ido.
Sus canciones, afortunadamente, todavía tienen muchísimo que decir.
