Los regresos muchas veces no se planifican y, en el caso de estas leyendas irlandesas, fue así; coincidencias que de improvisaciones junto a Brian Eno y la llegada a medio siglo de carrera los puso en el camino de su décimo sexto trabajo discográfico luego de 9 años en el silencio creativo.
U2 está de regreso; los legendarios Bono, The Edge, Adam Clayton y Larry Mullen Jr., luego de una pausa de casi una década, se presentan con Carnaval de Luz, con el pretexto de titular este disco en español para ofrecer una alegría frente al mundo que hoy, donde el caos y la crisis son protagonistas, y, en contraparte, busca darle valor a la fiesta y la vibra popular latina.
U2 con Carnaval de Luz, dando pasos adelante sin mirar atrás
Este disco llegó de forma muy espontánea durante unas sesiones de grabación entre Bono, The Edge y el gran productor Brian Eno, mientras la banda se encontraba en un periodo sabático, e inclusive forzado ante la condición de salud del baterista Larry Mullen Jr., el cual, una vez se recupera de su cirugía de cuello, hace que la dinámica del grupo cambie por completo.
La vuelta de Larry fue el complemento para darle más sentido a las estructuras y maquetas previamente experimentadas, llevando a la banda a conseguir ese sonido más orgánico que, precisamente, lleva la contraria a todo lo sobreproducido que existe en el movimiento musical a nivel global en la actualidad.
La producción de Carnaval de Luz estuvo a cargo de Jacknife Lee, un irlandés con un booking que abarca desde R.E.M., The Killers, Snow Patrol, Robbie Williams, Bloc Party y pare de contar; y, además de la dirección general y la programación de Lee, el proyecto contó con un equipo de colaboradores y coproductores que iré mencionando en detalle más adelante.
El desgrane de Carnaval de Luz, canción a canción
El decimosexto disco de U2 dura unos 47 minutos y viene dividido en 12 canciones; comencemos a hablar de ello.
Iniciamos con Go (Carnaval de Luz), el tema homónimo al disco, donde colabora en producción con el bajo y secuencias el gran Brian Eno. El tema ya nos habla por dónde vienen esas guitarras características de The Edge, y Bono juega con su español de manera bastante decente.
Seguimos con La Reina: temazo, guitarra brutal, riff y distorsión con la garantía firmada por The Edge. Este tema me suena tanto a U2 de épocas de How to Dismantle an Atomic Bomb, inclusive hasta de Achtung Baby. Este tema en vivo debe ser, sí o sí, increíblemente bueno para poner a saltar a todo un estadio.
Street of Dreams: increíble el viaje sonoro que me hace irme tantos años atrás para recordar a aquellos jóvenes con sombrero en la época de The Joshua Tree. Es un tema divertido, donde Bono se vuelve a atrever con su español: “La calle, la calle de los sueños”. Es una gran canción, veredicto aprobado.
De los ecos de Joshua Tree a Rosalía: explorando el nuevo álbum de U2
Avanzamos y me consigo con The Mirror Maker (Rosalía), musicalmente de las mejores rolas del disco, indiscutiblemente. Para sorpresa, resulta un tema homenaje a la artista española Rosalía. Ellos descartaron invitarla a cantar, ya que no tenía sentido que la catalana cantara un tema dedicado a ella misma, por lo cual Bono imita un registro agudo cercano en los coros iniciales.
“No hay quinto malo”. ¡Qué bien queda este momento! Llegamos al tema Superficiality; está en mi top 3 de este disco. Increíblemente buena esta canción, me recuerda tanto los primeros discos de la banda. El rango vocal de Bono es absurdamente increíble, los coros de The Edge son un must, la base rítmica de la canción es excelente; en fin, es de mis favoritas.
Inmediatamente, sin oportunidad alguna, suena If the World Is at War We Better Not Be, convirtiéndose en una pausa emocional para darle un respiro a esta primera parte del disco. Es una canción que emana cierta paz y en sus letras busca, precisamente, la reflexión.
La otra mitad de Carnaval de Luz es rock, pop luminoso y despedida histórica
No hay mejor manera de iniciar esta segunda parte que con el primer sencillo oficial del disco, Silencio, y, me perdonan el castellano, es la mejor puta canción del disco, ¡pero de largo! Cruda y directa, sonido garage y con aires de punk, es brutal este tema, así de sencillo; tiene la producción adicional de Ryan Tedder.
Seguimos con The Greatest Show on Earth, que, por cierto, es el nombre del próximo tour mundial de U2 en 2027. Esta canción es un himno que será canción obligada en el futuro en tu lista de éxitos de la banda. Fue coescrita por Brian Eno. Bono adopta un registro vocal grave impresionante. De mis favoritas también, le puedo dar bis todas las veces que me nazca y no me aburre nunca.
Glorify es un tema netamente manejado en aires pop y con un ambiente muy acústico; es una canción que tiene una voz muy sentida de parte de Bono, y abro un inciso para decirlo: ¡Está cantando mejor que nunca! Esta canción me recuerda esos momentos de coros de iglesia en Rattle and Hum; la canción me pone a viajar al pasado.
Y si seguimos en la onda pop abierta en el tema anterior, pues llega Midnight Sunshine, siendo más pop aún que Glorify, pero mucho más elegante en lo que a su melodía se refiere; es una canción que se puede calificar simplemente, en toda su expresión, como “bellísima”.
El casi cierre del disco llega de la mano del tema más largo de toda la producción, donde entra de nuevo la pincelada de Brian Eno, Can’t Stop Us Now, donde destaca una línea de bajo de Adam Clayton y un repique de percusión constante y sostenido de Larry Mullen.
El cierre magistral y emotivo lo tenemos con la única colaboración vocal del disco: es junto a la reina de la música country, Dolly Parton, antes de su fallecimiento el pasado 25 de agosto, a los 80 años, en Nashville, a causa de un cáncer. Torn iba a ser una canción de folk irlandés, pero la misma Parton le propuso una canción de ella inconclusa, en la que Bono y Johnny McDaid, de Snow Patrol, metieron producción y letra para que naciera una balada con aires de country-rock.
La redención de U2: ¿es la posible vuelta a la cima de la banda?
Si me pongo en una balanza la matriz de opinión de los considerados medios y expertos en la materia, creo que el disco tiene más halagos que críticas, pero yo no estoy aquí escribiendo para dar la opinión de los demás.
Carnaval de Luz no supera nunca muchos discos de la banda, pero yo sí creo que el trabajo es un gran regreso y, si lo comparo con las tres últimas producciones que habían hecho desde 2009 (No Line on the Horizon), 2014 (Songs of Innocence) y 2017 (Songs of Experience), definitivamente este es el mejor; repito, es un gran regreso, muy orgánico, muy bien producido.
Creo que es buen momento para creer y ofrecer reverencia a una banda que tiene muy bien ganado su puesto en la historia de la música y que, de seguro, terminará de sorprendernos con el tour para el 2027.
¡Enhorabuena por este regreso!
Yo les doy un sólido 8/10 porque para mí el pleno lo tienen The Joshua Tree y Achtung Baby.
